Élément d’un système susceptible d’évoluer ou de présenter des variantes entre les composantes de ce système.
Introduction de la notion
Le souci d’adapter nos systèmes et organisations à un environnement changeant, la nécessité de les ajuster à d’éventuelles reconfigurations (fusions et acquisitions, partenariats…) suscitent une attention particulière aux éléments qui risquent de varier. Les variations sont de deux natures :
- temporelles : un même élément du système connaîtra plusieurs formes ou montrera des comportements différents dans le temps ;
- substantielles : au même moment, l’élément devra s’ajuster à des conditions telles que le pays, la langue, la marque, l’organisation…
Les éléments susceptibles d’être affectés par les variations se trouvent potentiellement dans tous les aspects. Afin de doter le système de l’agilité nécessaire – juste nécessaire, ni plus ni moins –, il convient donc de repérer ces éléments : ce sont les points de variation. La conception devra ensuite envisager les dispositifs appropriés pour traiter ces variations.
